外包还是不外包?这是一个在专业服务管理会议上一次又一次出现的问题。最近，这个话题在营销实践中出现的频率特别高。为什么?因为专业服务营销正在发展，许多公司正在努力跟上。
多年来，专业服务一直通过人际关系、推荐以及各种社交和教育活动进行营销。关键在于你认识谁。
但这一切正在开始改变。新一代买家是在互联网触手可及的环境下成长起来的。他们希望接受免费教育。他们希望专业服务提供商的透明度。重要的是，他们希望找到一家完全符合他们需求的公司，无论他们是在缅因州班戈还是泰国曼谷工作。
因此，今天的营销不再是关于谁你知道，但是什么你知道的。以及你如何传播这个消息。
通过内容营销专家的崛起
这一趋势为一个由互联网推动的旧概念的新化身提供了肥沃的土壤:备受瞩目的行业专家。越来越多的专家在他们的领域从默默无闻成为知名人物。我们称之为恒星可见专家®，而且他们在利用杠杆内容营销为他们的崛起提供动力。
有趣的是，内容营销的兴起也带动了外包营销的发展。今天，营销一个公司所需要的技能是多种多样的。而且由于其中许多是由技术驱动的，它们需要大量的专业知识来跟上变化的步伐。许多公司都不想为跟上所有这些变化而头疼。因此，他们转向外部营销公司来填补空白，甚至接管控制权。事实上，我们看到的证据表明，如今公司在外包上的支出大约是两年前的3倍。
在我们深入研究这一现象及其含义之前，让我们从一个定义开始。
定义外包营销
外包营销是将一个组织的营销职能外包给外部公司的实践。战略和运营职能都可以委托给第三方营销合作伙伴，而且通常都委托给第三方营销合作伙伴，后者拥有专业知识、工具和专业人员，可以提供一整套营销服务。并且因为它负责程序的性能，外包合作伙伴通常定期报告程序的性能。
当然，专业服务公司依赖于不同程度的外包营销，从内部处理所有事务到外包所有功能(见外包营销活动的水平下文)。
例如，一个通常由专业服务公司外包的营销功能是网站设计．很少有公司拥有内部设计和开发复杂网站的专业知识。这是一个最适合每天设计和建造网站的公司的任务。
另一方面，一些企业将营销的各个方面都外包出去。这使得他们的领导和专业人员能够集中精力于他们的核心业务。他们依靠他们的营销伙伴提出战略，实施它并报告它的进展。他们的营销公司是他们成功的关键合作伙伴。
谁使用外包营销，为什么?
外包营销在所有规模和所有行业的专业服务公司中都很常见。即使是大公司内部的个人专家和实践人员也经常寻求外部营销专业知识。
企业外包部分或全部营销业务的原因有很多。以下是一些最常见的情况:
- 一家公司每周只能投入有限的几个小时用于营销，他们希望提高营销的质量和一致性。
- 小公司没有全职营销人员的预算。外包释放了宝贵的，通常是可计费的时间，他们可以花在服务客户上。
- 大公司明白外包某些功能，比如内容营销，比自己做成本更低，质量更高。
- 营销部门使用外部营销公司来接管日常的、重复的或乏味的任务，比如设计和设置电子邮件活动，这样他们就可以专注于更具战略性的任务。
- 一家公司需要一流的营销。外包给信誉良好的合作伙伴提供了一个由广泛的营销学科的高技能专家组成的团队。
- 一家公司的合伙人已经厌倦了在市场营销上投资，却不知道是否取得了成效。他们新的外包营销公司提供全面的责任、衡量和报告。
- 领导层认为他们的营销部门没有新鲜的想法。因此，他们聘请了一家外部公司来提供营销策略，并在内部团队薄弱的领域提供实施支持。一切都由紧跟最新趋势、技术和技术的专业人士处理。
要了解更多原因，请查看下面关于5外包营销的好处
外包营销活动的水平
许多公司以一种随意的方式外包营销职能。通常情况下，外包决策是被动的——填补意料之外的资源缺口。企业并不总是明白外包可以是一种战略资产，可以极大地提高营销的效率和质量。但要充分利用它，至少需要一些事先的计划。
为了帮助您更好地了解您的情况，我们已经开发了一个成熟的外包营销规模。营销任务往往要么是专门的，要么是例行公事。不经常需要专门的功能，并且需要相对较高的技能水平。日常操作是定期进行的，需要较少的技能，尽管它们不一定容易实施或管理。
这个规模是一个工具，你可以用来确定你的公司在外包营销的投资水平。它不是衡量营销水平的标准(例如，5级并不一定比1级好)，个人水平也不与公司规模相对应。但如果你将外包作为一种战略来评估，这个规模可以帮助你了解你与其他公司的比较情况。
第1级-所有内部职能。这一水平往往适用于两个极端复杂的公司——那些几乎不做营销的公司和那些拥有大型、高度熟练的营销团队的公司。
第2级—一些专门的功能外包。通常，这种方法被那些试图在公司内部处理大部分营销工作的公司所采用，即使他们并不擅长这些工作。这些公司只在他们不具备执行特定任务的技能(比如设计和编码一个网站)时才外包。
第3级——外包专门的功能。保留常规操作。这些公司希望专家在他们营销的最技术方面工作。相对低级别的内部营销团队负责更直接的任务。
第4级——大部分专业功能和部分日常操作外包。处于这一级别的公司维持一个非常小的营销团队来处理一些他们想要接近家庭的任务。但他们的大部分营销工作是由一家外部公司与内部团队协调进行的。
第5级——所有职能外包。在第5级，所有的市场营销，包括大部分战略，都由第三方团队处理。该团队与管理层紧密合作，使营销策略与整体业务目标保持一致。公司管理层经常定期地了解业绩情况。
5外包营销的好处
为什么外包营销在专业服务公司中如此受欢迎?事实证明，原因在于专业服务营销本身的性质正在发生变化。以下是企业投资外部营销的五个令人信服的原因:
- 市场营销并不是大多数专业服务公司的核心职能。专业服务公司往往由会计师、律师、管理顾问、工程师或其他领域的专业人士经营，而不是营销人员(当然也有一些例外)。这些专业人士通常不熟悉最新的营销趋势和技术，他们可能不倾向于成为另一个专业领域的专家。
- 有效的内容营销需要不断增长的、多样化的技能。曾几何时，公司可以依靠本土人才生存。安排社交活动和偶尔参加贸易展览不需要什么专业技能。然而，今天的营销需要高度发达的技术专业知识，如搜索引擎优化，登陆页面设计，提供开发，网站分析，有说服力的写作和营销自动化-仅举几例。
- 外包营销成本更低。虽然外包的费用一开始看起来很高，但实际上，它们是非常划算的。你无需雇佣、培训和监督一个专家团队，就可以获得非常多样化、高质量的技能。你只是在你需要的时候才为你需要的东西买单。而且，由于你正在使用经验丰富的专家的才能，他们也有可能产生更好的结果。
- 这有助于集中你最有价值的资源。传统上，专业服务公司依赖于他们最有价值的人才来撰写思想领导力的内容，并进行创造新商业机会所需的社交活动。但这些要求占用了专业人士的计费时间——这是各地营销总监无尽的沮丧之源。外包营销正在改变这种平衡。一个小时的专家访谈可以为整个内容营销活动提供足够的信息。这可以为专家们节省很多痛苦的时间，否则他们可能会花在自己写内容上。此外，外包营销人员通常会产生更好的结果。
- 外包营销提供了一个单一的责任点。随着内容营销的兴起，可跟踪营销也随之兴起。现代分析和营销自动化工具可以让您非常准确地跟踪结果。准确的监测可以明确问责。简而言之，你的外包营销伙伴要对结果负责。这对每位管理合伙人来说都应该是件乐事。
3外包营销的风险
像任何投资一样，外包营销也有一定的风险。以下是与外包营销相关的三种可能的成本:
- 内部士气和责任问题。根据你要外包的职能，当你引入新的营销合作伙伴时，你现有的营销人员可能会感到威胁。此外，你的团队可能不习惯以结果为导向的营销计划的节奏和压力。为了解决这些问题，你需要清楚地定义每个人的角色，让员工知道他们现在是一个更大团队的一部分，并解释成功取决于每个人都做好自己的工作。
- 与营销团队的现场接触较少。在一些(但不是全部)外包情况下，执行营销职能的团队可能位于异地。这种安排对你来说可能是新鲜的，也可能不是，这取决于你公司的远程工作政策。习惯每天与异地合作伙伴一起工作可能会令人沮丧，是一个艰难的调整过程。
- 潜在的更高成本。大多数外包倡导者报告称，外包成本更低。毕竟，它可以让你避免与招聘和监督新员工相关的长期成本。你只需为你需要的服务付费。然而，一些公司发现外包增加了他们的营销成本。我们认为，当企业没有为市场营销提供足够的资金以取得成功时，就会出现这种情况。当他们开始外包项目时，他们的成本更高，因为他们现在为产生结果所需的资源付费。
典型的外包营销服务
现在我们来谈谈营销部门的核心营销职能——所有这些职能都可以外包。请记住，有许多不同的方式来描述广泛的营销功能。例如，您可以外包高级营销主管或特定的操作，如电话营销。
- 研究-包括研究你的市场，竞争对手和客户。研究能够发现市场机会、买家角色、服务相关性和定价方面的丰富见解。它还可以帮助你理解你的雇主品牌还有招聘策略。
- 战略- - - - - -涵盖了组织各个层面的广泛的高层指导，如整个公司范围的增长战略，营销策略对于具体的实践，个人专业人员的个人发展策略和继任计划。它还包括为不同的受众开发差异化、定位和信息传递。
- 创意- - - - - -在大多数情况下，这个功能包括图形设计和写作。它包括标识和品牌标识、营销材料、网站设计和开发、营销文案、签名内容以及其他任何需要创意的东西。
- 培训- - - - - -培养业务发展技能是许多公司面临的持续挑战。这一类别包括培训相关人员的业务发展技术、客户关系管理和营销自动化技术、网络、社交媒体和其他营销和销售相关技能。
- 操作- - - - - -这包括日常营销运作。例如内容制作和编辑、公共关系、社交媒体支持、活动、网络研讨会、电子邮件活动和数据库支持。
- 分析-你无法修正你无法衡量的东西。一个有效的现代营销团队必须能够跟踪、分析和报告其项目的每一个方面——例如在线分析、电子邮件性能、潜在客户、机会、提案和得失。有了这些信息，您的团队可以根据需要调整您的计划。
外包营销部门内部
典型的外包营销部门是如何构成的?现在，我在这里不是在谈论个体自由职业者——他们需要你的团队的直接监督，而且战略价值有限。我指的是外包营销成熟度量表上的第3、4和5级业务。这样的安排将如何运作?
为了让一切顺利进行，你需要一个客户人员(或团队)来处理持续的沟通并管理你的参与度。称职的项目经理可以在合作关系的质量上产生巨大的差异。
当然，外包营销团队将包括从事这项工作的个人。通常情况下，这些人将是研究、战略、设计、社交媒体、搜索引擎优化、写作等关键领域的专家。
应该有一个QA过程，在你看到所有作品之前对其进行双重检查。如果没有它，就很容易犯令人尴尬的错误。
审计业务的一个关键组成部分是报告。你和你的客户团队应该定期开会——通常是一个月一次，但也可能是一周一次——以回顾正在进行的工作，检查绩效指标，并讨论课程中的任何调整或变化。报告不仅为团队提供了合作和监控进展的机会，还建立了双方的问责制。
你应该外包营销吗?
外包营销适合你吗?这是越来越多的专业服务公司提出的问题。大多数公司已经外包了至少一些任务，比如平面设计和写作。
在许多行业，自动化、立法和市场变化等竞争压力迫使它们重新审视运营的各个方面，包括营销。另一些公司则希望放弃非核心职能部门的人员配备，转而专注于他们最擅长的事情。将关键任务转移到基于订阅的服务上，这也是一种成熟且不断增长的趋势。
当你回顾你的营销计划时，看看每一部分并问自己以下问题:
- 这个活动是我们工作的核心吗?
- 我们知道如何发现和管理它所需要的人才吗?
- 它是否具有陡峭的学习曲线?我们能爬得起吗?
- 管理这个功能感觉自然吗?
- 我们付得起固定费用吗?
如果你对这五个问题的回答都是肯定的，那么这个职位就应该留在公司内部。一个简单的“不”字会让你对某个职位犹豫不决，你应该考虑一下这个职位是否适合你的团队中的人才和时间。专家能做得更好吗?如果是的话，额外的质量是否值得潜在的成本?你的内部资源会怎么做呢?
如果你对这五个问题给出了多个“不”的答案，那么它就是一个很好的外包候选人。
结论
外包营销是当今专业服务公司跟上市场变化步伐的重要方式。虽然一些公司利用它来解决独特的短期需求，但其他公司则求助于外部营销公司，以提供他们仅靠内部资源永远无法达到的复杂性、力量和性能。
很有可能，在不久的将来，你自己也会使用外包营销资源——如果你还没有这样做的话。当你考虑你的需求时，使用这篇文章来指导你的对话，并一定要查看我们在这篇文章和下面部分链接到的一些有价值的资源。
Hinge如何提供帮助
铰链的Visible Firm®程序是领先的营销计划，以提供更大的知名度，增长和利润。这一定制课程将为您的公司提供最实用的线下和在线营销工具，以获得新客户并达到新的高度。